Tento článek je uveden v časopise Bitcoin Magazine’s „The Withdrawal Issue“. Klikněte zde a předplaťte si ho.
Brožura tohoto článku ve formátu PDF je k dispozici ke stažení.
Desetiletý Stan Marsh stojí ve frontě v bance. Právě dostal od babičky 100 dolarů, a přestože je chtěl utratit, přivedl ho táta do místní pobočky, aby se naučil důležitou životní lekci o spoření. Stan přinese svůj šek jednomu z úředníků, který ho pochválí, že nechal své peníze pracovat za něj, vloží je do podílového fondu peněžního trhu, reinvestuje výnosy na účty v cizí měně se složeným úrokem – a vzápětí o všechny přijde.“
Mém „A je to pryč“, jak se mu nyní říká, je zajímavým výchozím bodem pro začátek úvah o memetické historii, zejména pokud jde o memy jako reakci na finanční krize. Samotná epizoda byla odvysílána v březnu 2009, šest měsíců po pádu Lehman Brothers a ve stejném měsíci, kdy se poprvé objevil na internetu populární memegenerator.net. (Samotná šablona se však objevila až v roce 2012.)
To přináší zajímavou dvojici otázek. Zaprvé, proč se nejtrvalejší mem o finanční krizi objevil až zhruba čtyři roky poté? Odpověď na tuto otázku je snadná: internet tehdy prostě nebyl připraven. V roce 2008 byla přelomová funkce „hashtag“ na Twitteru na světě teprve několik měsíců, Facebook měl do svého vstupu na burzu ještě několik let (koncept „časové osy“ místo „zdi“ by čekal podobně dlouho) a memegenerator.net se na internetu objeví až ve chvíli, kdy se akcie Citibank konečně začnou drápat ze dna
Takže fajn, není šokující, že z krachu nevznikl hned ikonický mem, ale je tu druhá otázka. Proč nevzešel z hnutí Occupy Wall Street (OWS) v roce 2011? „A je to pryč“ se objevilo až několik měsíců po vzniku hnutí a je mírně šokující, že za celou dobu strávenou v Zuccottiho parku nevznikl žádný mem
Je to zajímavá hádanka, protože na papíře se OWS topili v memech; měli všechno kromě JPEG. Existovaly nezapomenutelné slogany („my jsme 99 %“), slavné obrázky (baletka tančící na býkovi na Wall Street) a ústřední shromaždiště (eponymně Wall Street). Adbusters, kreativní aktivistický časopis, který zahájil protest, jenž odstartoval okupaci, byl od počátku meme-aplikací. Jeden ze spoluzakladatelů uvedl, že jejich cílem bylo „být průkopníkem nové formy sociálního aktivismu využívajícího sílu masových médií k prodeji myšlenek“, což je přístup velmi podobný konceptu memetické reklamy z 90. let, která se snažila vytvořit dokonalou kombinaci kultury a mozkových červů, aby se myšlenky šířily nakažlivě.
OWS vykazovala memetické tendence také ve způsobu, jakým prováděla svou činnost. „Lidový mikrofon“ je jedním z takových příkladů. Organizátoři, kterým bylo odepřeno povolení k použití mikrofonu, použili jedinečnou formu komunikace, která k zesílení jejich sdělení využívala spíše protestující než řečníka. Jeden člověk se postavil doprostřed davu a přednesl svůj projev rozdělený do zvukových útržků po několika slovech, lidé, kteří byli nejblíže, jej opakovali hlasitěji pro ty, kteří byli za nimi, a tak dále. Pokud byl Lidový mikrofon memetickým cvičením v opakování řeči, veřejné služby, které provozovali, byly představením, v němž se věnovali tomuto kousku. Vezměme si například knihovnu. Zřídili provizorní regálové struktury, vyvinuli výpůjční systémy a uprostřed všeho toho chaosu se jim podařilo vytvořit ucházející provoz. Samozřejmě to nefungovalo příliš dobře – protest není ideálním prostorem pro knihovnu – ale Stephen Duncombe, profesor médií a kultury na Newyorské univerzitě, poznamenává, že knihovna OWS nikdy neměla fungovat tradičním způsobem. Velkou součástí protestní taktiky OWS bylo podle jeho slov „předvádět“ to, co požadovali; v případě knihovny šlo o nezištnou oddanost společnému. V případě lidového mikrofonu – podobně postiženého jasnými logistickými problémy (například sedmislovné výkřiky byly úzkým hrdlem komunikace) – decentralizovaná, kooperativní veřejná sféra. Svět se dívá, takže když už to neuděláte pro vinici, udělejte to alespoň pro lidi doma, kteří se dívají prostřednictvím televizních kamer
Ale znovu, tohle všechno – skandování 99 %, podívaná na anarchistickou komunitu, pozornost médií 24/7, a pořád žádné memy…? Bylo by přehnané tvrdit, že OWS byl neúspěch. Jejich strategie zanechaly určité trvalé obrazy a trvalou relevanci tak, jak to podobná hnutí, jako je Tea Party, nedokázala. Přesto jejich přístup ilustruje nevyzrálost obklopující internetovou komunikaci a strategii virálních médií na počátku roku 2010. Jen málo se přemýšlelo o tom, jak aktivizovat ostatní nad rámec „přijďte sem nebo si tam založte vlastní“, a nepokoušelo se ucelit poselství nad rámec úplné inkluze („my jsme 99 %, ano vy, a vy také“). Radikální? Ano. Bezvýhradně? Také ano. OWS mělo hodně virality a všechno bylo prázdné.
Abychom byli spravedliví, byla to jen první iterace v tom, co bude definovat desetiletí, kdy se internet realizuje sám. Následující rok, pouhý měsíc předtím, než vyšel film „A je to pryč“, se internetem prohnal film Kony 2012, který se stal prvním videem, jež na YouTube dosáhlo milionu lajků, a vyvolal veřejnou diskusi o tom, co virální hnutí znamenají tváří v tvář línému „clicktivismu“. Následující rok Harlem Shake dokázal, že při dostatečném virálním rozmachu je snadné přimět stovky lidí, aby přišli a uskutečnili offline akci pro online trend. S přibývajícími lety internet jen získával další a další důkazy, poučený nekonečným proudem příkladů, jak účinný může být masově. Britská výzkumná loď byla pojmenována Boaty McBoatface a Trump byl ve stejném roce zvolen prezidentem Spojených států – oba po výrazném online prosazení své kandidatury. Náhoda, nebo svědectví o probouzející se síle online houfu?
Rychle vpřed do roku 2020, kdy proti sobě stojí dva muži, jeden z nich v slzách. S vlasy vysoko vyčesanými a staženými, s černožlutým motýlkem, se sklíčený muž ohrazuje proti volbě měnové politiky toho druhého. „Ne!“ Říká: „Nemůžete uměle nafukovat ekonomiku tím, že budete vytvářet peníze, abyste bojovali proti hospodářskému poklesu!“ „Ne!“ říká Jeho protivník, starý muž, mlčky zírá a ruka se mu vznáší nad tlačítkem připojeným k velkému stroji. „Pomocí měnové politiky nemůžete jen tak měnit signály trhu,“ pokračuje stále rozrušeněji. „Narušujete tím přirozenou úrokovou míru!“ Stařec se nadechne jako mudrc a se vší silou motýlího křídla stiskne tlačítko. „Haha,“ řekne klidně, slova zahalená do koanu, zatímco stroj hučí k životu a zelené bankovky vystřelují po místnosti, „tiskárna peněz go brrr.“
Tohle je vyspělejší mem, který je víc než jen něco vytrženého z epizody South Parku; „tiskárna peněz go brrr“ má oproti „A je to pryč“ řadu znaků pokroku. Především jeho postavy jsou dva Wojakové, což je evoluce a vylepšení starých zuřivých komiksových postaviček; mnohem šablonovitější a přizpůsobitelnější než mít pro jednotlivé emoce zcela odlišné znaky. Za druhé, písmo už není horní/spodní text, což je formát, který v tuto chvíli datuje téměř každý mem. Od dob klasických generátorů memů, jako je QuickMeme a podobně, došlo k explozi šíře meme, a to jak co do stylů, tak i všech možných způsobů jejich tvorby. Tvůrci už nechodí na QuickMeme nebo nezveřejňují svůj obsah na imgur. Dnes jsou kultivovaní a používají aplikace jako Mematic nebo pirátské kopie Photoshopu. A konečně, jako motýlek stěžovatele má vlajku AnCap (anarchokapitalisté), čímž prostřednictvím své popularity naznačuje, že mezi plakáty existuje dostatečná latentní politická gramotnost, aby dokázali identifikovat spíše výklenkovou politickou identitu a lamersky ji zesměšnit, a že obecně dnes existuje mnohem větší vizuální slovník pro memy a politiku než před deseti lety
Největší změna je však možná ta nevizuální. Tento mem nemusel čekat tři roky, než vznikl. „Tiskárna peněz go brrr“ se objevila současně s rostoucím ekonomickým znepokojením COVID-19 a rozvíjela se souběžně s ním. Mezi finančním kolapsem a reagujícím memem už nebyla téměř půl dekády dlouhá mezera. Za deset let od OWS se prodleva mezi memy a politikou zkrátila z epoch na hodiny.
V případě finanční krize identifikované v „money printer go brrr“, místo aby přišla až po následné organizované politické vzpouře, memy jí ve skutečnosti předcházely. V době, kdy hrnec přetekl a došlo k masovému vyložení stížností namířených proti finančním institucím, to skoro vypadalo, jako by se logika OWS obrátila; namísto použití memetických taktik směrem k politickým cílům použil hlavní vzbouřenec finanční vřavy COVID-19, WallStreetBets (WSB), politické taktiky směrem k těm memetickým – politika se jinými slovy stala velmi poutavým prostředkem shitpostování.
Mnozí by se zdráhali označit WSB za vyspělou. Koneckonců, subreddit sám sebe popisuje jako „kdyby 4chan našel terminál Bloomberg“. Nicméně jeho vyřazení společností Citadel a Robinhood tím, že vyhnal ceny GameStop a AMC do nebes, ukazuje mnohá vylepšení a remixy taktiky OWS. Zaprvé, namísto toho, aby WSB přistupoval k decentralizaci zpráv a moci jako k dynamice naprosté jedinečné inkluze (filozofie OWS, podle níž může kdokoli požadovat cokoli), pojal ji jako dynamiku kolektivní odpovědnosti a vyjádření (pište si, jak chcete, ale ve službách držení pytle). Za druhé, WSB srovnaly s étosem OWS, tedy provádět takovou změnu, jakou chcete ve světě vidět, tím, že si vybraly výrazové médium, které skutečně ovlivňovalo jejich cíle. Occupy se jako hnutí dostalo na kolena, když převzalo model z bojů arabského jara proti státnímu násilí na finanční bojiště. Zatímco obsazení nějaké oblasti má smysl jako odpor proti státu, protože stát je definován svou kontrolou nad oblastí, obsazení Wall Street smysl nemá, protože síly bankovnictví frakčních rezerv a globalizace nejsou fyzicky přítomny stejným způsobem. Mají však ekonomickou a technologickou přítomnost, s níž může průměrný redditor interagovat prostřednictvím šikovné aplikace pro iPhone. Choreografií nákupů akcií a organizováním short squeezů WSB nejenže světu ukázali, jak to vypadá, když se desítky tisíc lidí shodnou na tom, že řeknou „kašlu na hedgeové fondy“, ale udělali to způsobem, který byl participativní a přístupný každému, kdo se chtěl zapojit do hry. Jistě, byl v tom motiv zisku, když bitva vyzněla v jejich prospěch, ale stejně jako knihovna OWS měla spíše ilustrovat nějakou myšlenku než být dlouhodobou institucí, WSB si s radostí hrála s firmami na kuře, když se jejich portfolia zmenšovala blíže a blíže k nule, jen aby ukázala, že to umí. Jejich slovy: „Můžeme zůstat retardovaní déle než vy solventní.“
Od opožděné reakce „A je to pryč“ a internetové neúčinnosti Occupy Wall Street k rychlým reakcím „tiskárna peněz go brrr“ a nadživotní online zkušenosti WallStreetBets se online hejno naučilo využívat svou kolektivní sílu způsobem, který baví i uskutečňuje změny. I když hnutí Occupy Wall Street mohlo být předzvěstí tohoto potenciálu, nakonec se jednalo o hnutí, které se v digitálním věku jen těžko prosazovalo. Dnes však vidíme novou generaci aktivistů a meme lordů, kteří úspěšně stírají hranice mezi politikou a postováním, významem a memeingem. Zda je to k lepšímu, nebo horšímu, je otázkou příštího desetiletí, ale přinejmenším tenhle už má humor za sebou.“
Tento článek vyšel v časopise Bitcoin Magazine „The Withdrawal Issue“. Klikněte zde a předplaťte si nyní.
Brožura tohoto článku ve formátu PDF je k dispozici ke stažení.
Tento příspěvek napsal jako host Morry Kolman. Vyjádřené názory jsou výhradně jeho vlastní a nemusí nutně odrážet názory společnosti BTC Inc nebo časopisu Bitcoin Magazine.
