Název společnosti: River
Zakladatelé: Alexander Leishman
Datum založení: únor 2019
Umístění sídla: Columbus, OH
Množství bitcoinů držených v pokladně: Důkaz o brzkém spuštění rezerv
Počet zaměstnanců: 50
Webové stránky: https://river.com/
Veřejná nebo soukromá? Soukromá
Jak zajistit, aby makléřská společnost, která se zabývá pouze bitcoiny, byla zisková? Odpověď není složitá:
Nabídnete co nejkvalitnější služby co největšímu počtu lidí za dobrou cenu
Takovou strategii používá Alexander Leishman a tým společnosti River
A kvalitní služby společnosti River do značné míry závisí na tom, že zůstávají věrné tomu, co Leishman nazývá „bitcoinovým étosem“, jehož jádrem je filozofie „ne vaše klíče, ne vaše mince“.
„V Riveru jsme se rozhodli jít pomalou, tvrdou cestou, která nám umožnila vybudovat vlastní systémy úschovy a skutečně opatrovat bitcoiny našich klientů a fungovat jako finanční instituce,“ řekl Leishman časopisu Bitcoin Magazine.
Budování na pevných základech je pro Leishmana, člověka, který vychází z vlastního pozoruhodného vzdělání a profesní základny, zjevně důležité.
Inženýr
Leishman absolvoval bakalářské studium leteckého a kosmického inženýrství a má magisterský titul z informatiky ze Stanfordu
Jeho životopis se může pochlubit zkušenostmi od stážisty v robotickém inženýrství přes výzkumníka v oblasti kryptografie na Stanfordu až po inženýra softwarové bezpečnosti pro Airbnb.
Mnohými slovy má pozoruhodné technické schopnosti – takové, jaké byste chtěli, aby měl někdo, kdo jménem klientů zajišťuje miliony dolarů v bitcoinech.
A i přes všechny své znalosti a zkušenosti je stále dost skromný na to, aby si uvědomoval rizika spojená s tím, co dělá.
„Naším hlavním cílem je především vždycky nic nepodělat,“ řekl Leishman.
„Lidé opravdu podceňují, že se to neděje standardně. Musíte aktivně vynakládat více než 50 procent svých zdrojů na omezení entropie a ujistit se, že neustále vylepšujete systémy a postupy, budujete automatizaci a budujete vše, co potřebujete k omezení těchto rizik a předcházení novým rizikům,“ dodal.
„To je vlastně to, na co jde většina práce.“
To jsou střízlivá slova v odvětví, které má pověst burzy, která krachuje a/nebo přichází o prostředky klientů. A Leishman si je toho vědom:
„Ukazuje se, že v tomto odvětví není mnoho důvěryhodných lidí,“ řekl Leishman.
„Viděli jsme, že zkrachovaly i ty nejregulovanější svěřenské společnosti. Řeknou vám: máme tuhle certifikaci a tuhle licenci a tohle, tohle a tohle. A pak, když se to všechno provalí, zjistíte, že tenhle člověk nechával lidi ukládat mince do Ledgeru, ke kterému před třemi lety ztratil klíč,“ dodal.
„Proto si děláme věci sami.“
Proč Bitcoin?
Vzhledem k tomu, jak obtížné je bezpečně provozovat společnost zabývající se bitcoiny, a vzhledem k tomu, že Leishman by se díky svým referencím a zkušenostem mohl dobře uživit v řadě oborů, proč se přiklonil k bitcoinu?
„Důvodem, proč jsem se dostal k bitcoinu, bylo to, že jsem se na vysoké škole bokem zabýval ekonomií,“ vzpomíná Leishman. „Začal jsem číst o rakouské ekonomii a nakonec jsem si přečetl Denacionalizaci peněz od Friedricha Hayeka.“
Myšlenka zpochybnění centrálního bankovnictví ho přitahovala, protože si stále více uvědomoval nebezpečí centralizovaných mocenských struktur všeho druhu – od FEDu až po nadnárodní celky, jako je EU.“
Než našel bitcoin, chtěl Leishman vytvořit vlastní formu peněz, kterou by vláda nemohla kontrolovat.
„Chtěl jsem vytvořit peníze založené na komoditách, ale ty by byly centralizované,“ řekl.
„Nemohl jsem přijít na to, jak to udělat, aniž bych šel do vězení, a nevěděl jsem, jak z toho udělat byznys,“ dodal.
„Když jsem narazil na bitcoin, říkal jsem si: ‚Panebože, tohle naplňuje proroctví – tohle všechno změní Prostě jsem věděl, že na tom musím pracovat.“
A pracoval na tom. Po vysoké škole absolvoval programátorský výcvikový tábor a pak se vydal na západ do San Francisca, aby si našel práci v místě, které bylo v té době pro bitcoinový průmysl ve Spojených státech nulovou oblastí.
Bitcoin And The Bay Area
„Než jsem se přestěhoval do Bay Area, neměl jsem žádnou práci,“ vzpomíná Leishman. „Přestěhoval jsem se tam, protože se tam tehdy odehrávaly všechny bitcoinové záležitosti a já chtěl být v jejich centru.“
Netrvalo však dlouho a práci si našel. V březnu 2014 získal Leishman svou první práci v oblasti bitcoinu na tchajwanské burze s názvem MaiCoin, která se specializovala na obchodování s bitcoiny a platby
Ve společnosti MaiCoin Leishman identifikoval a opravoval bezpečnostní chyby a vytvářel rozhraní API používané pro obchodní služby.
Kromě zkušeností z MaiCoin Leishman na své působení v Bay Area vzpomíná rád.
„Kultura byla tehdy úplně jiná,“ řekl.
„Neexistoval koncept bitcoinového maximalismu. Nikdo se nad novými mincemi nepohoršoval, protože lidé je v podstatě používali k experimentování s novými nápady,“ dodal.“
„Bylo to mnohem svobodnější, akademičtější, jako by lidé mohli zkoušet nápady bez ekonomické složky a bez toho, aby se tolik vytvářela dichotomie mezi podvodníky a legálními lidmi.“
Z určitého úhlu pohledu to mohou znít jako divná slova od někoho, kdo provozuje pouze bitcoinový byznys. Z jiného pohledu si lze představit, že Leishman se během svého působení v San Franciscu naučil více než hrstku lekcí z první ruky o tom, proč se Bitcoin liší od všech ostatních kryptografických sítí a aktiv
Navíc řekl, že „všichni věděli, že Bitcoin je král – nikdo se na něj nesnažil přijít.“
Po MaiCoinu Leishman dokončil postgraduální studium na Stanfordu, kde pracoval jako asistent pro kurz o Bitcoinu a dalších kryptoměnách, který vedl Dan Boneh, spoluzakladatel Stanfordské laboratoře počítačové bezpečnosti, a poté vybudoval bezpečnou infrastrukturu pro správu aktiv pro Polychain Capital, krypto hedgeový fond.
Na začátku roku 2019 byl připraven začít s vlastním podnikáním.
Budování River
Využitím toho, co se naučil o kryptografickém zabezpečení a platbách, se Leishman rozhodl vybudovat bitcoinovou platformu, která by ve svém jádru nejen obsahovala špičkový model multisig zabezpečení klientských prostředků, ale také pomáhala uživatelům snadněji využívat bitcoin jako prostředek směny prostřednictvím Lightning Network, protože River poskytuje uživatelům úschovné Lightning peněženky.
Leishman vysvětlil, že vybudování veškeré infrastruktury pro River je to, co ji odlišuje od ostatních podobných společností. Když burzy využívají custodianů třetích stran, vzdávají se kontroly nad tím, co mohou svým klientům nabídnout
„Mohou používat pouze to, co se jejich třetí strana rozhodne vybudovat,“ řekl Leishman o burzách, které si nevybudují vlastní custodialovou infrastrukturu. „A všechny třetí strany jsou multi-coin custodian, které jen zřídkakdy upřednostňují bitcoinové věci.“
S Leishmanem v čele, který nosí klobouky generálního ředitele a technického ředitele, má River výraznou výhodu v tom, že si razí vlastní cestu.“
„Přemýšlení jako dobrý inženýr vede k dobrému podnikání,“ řekl Leishman.“
„Jsem člověk, který vede společnost. Vím, jak postavit to, co potřebujeme postavit. Vím, jak dodávat to, co potřebujeme dodávat, abychom sloužili našim zákazníkům,“ dodal.
„Myslím, že pro společnost, jako je ta naše, je to správný archetyp.“
Více toho samého – zatím
Bitcoin se sice stává stále populárnějším úložištěm hodnoty, ale Leishman si myslí, že je před námi ještě kus cesty, než se stane obecněji přijímaným prostředkem směny.“
Navíc chlebem společnosti River je její makléřská služba. „Většinu peněz vyděláváme na našem makléřství bitcoinů,“ řekl Leishman.
Poznamenal také, že River vydělává i na svých dalších službách, jako je provozování dvou velkých uzlů Lightning, ale že příjmy z nich vyprodukované blednou ve srovnání s tím, co společnost vydělá na své brokerské službě, na jejímž zdokonalování River nadále pracuje.
„Vždycky můžeme udělat víc pro to, aby byl proces registrace, nákupu – a custody jednodušší a kvalitnější, abyste měli pocit, že máte pokryty všechny své bezpečnostní potřeby,“ řekl Leishman.
„Také, kde je opravdu těžká práce, je rozhraní s fiat systémem. A tak velkým trendem, ke kterému se v příštích třech až pěti letech přikláníme, je podle mého názoru to, že se Bitcoin stane, stále roste jako úložiště hodnoty,“ dodal.“
„Vstupujeme do éry, kdy lidé budou spořit v dolarech a Bitcoinech, a bezproblémové přecházení mezi Bitcoinem a fiatem je to, na co se zaměřujeme.“
